La période de Noël est arrivée. Les cadeaux ont été bien réceptionnés, mais pas eu le temps de trop jouer avec. Nous voilà sur les routes du Texas, direction le nord vers Caprock Canyon et Palo Duro Canyons, un passage à Amarillo et puis ensuite une petite bifurcation vers l'Ouest pour passer la frontière du Texas et aller au Nouveau Mexique voir la neige. Santa Fe sera notre destination finale. Oui, le tout fait environ 3000km.

A part un faux départ de la maison ( Carte des States Park oubliée!), le road trip commence, il est déjà 3h de l'après-midi, on va voir jusqu'où on peut pousser. Après plusieurs heures de route on arrive vers 8h à Eastland, où on prend le premier super 8 motel. Il nous restera encore 4h de route jusqu'à Caprock Canyon demain. Dîner dans la chambre, plats déshydratés, mac & cheese pour Célian, et nouilles thaï pour nous.

Le lendemain, petit déjeuner sur le pouce, on a pris ce qu'il y avait à la réception, et nous voilà dans la voiture. Célian est tout content, voiture veut dire iPad. Bon on se bat pour qu'il prenne quand même son livre pour quelques heures pendant le trajet. En route, on s'arrête pour visiter un musée à Abilene (Frontier Texas). Super musée, très bien fait, on y a passé presque 2 heures. Ça vaut vraiment le coup de s'y arrêter. Très belle explication de l’extinction des bisons de la plaine, et des conséquences sur les Indiens. Cela nous a fait arriver à Caprock Canyo vers 4h. En gros 2h avant la nuit. Petite balade très courte bien coordonnée pour rentrer à la voiture presque de nuit, mais parmi 5 biches que l'on a surprises au détour du chemin. Et en sortant du parc, on est tombé sur 3 bisons qui broutaient tranquillement le long de la route, on a même pu tourner la voiture pour avoir la lumière des phares sur eux... Comme dans un safari! Puis il a fallu trouver un motel, 60 miles pour trouver quelque chose, encore un super 8. Le choix du restaurant (“pizzeria”) n'a pas été un succès, mais ça aurait pu être pire. Demain on retourne à Caprock Canyon pour faire une balade un peu plus longue. Il va falloir se couvrir car la température est en train de tomber à 0. Bonne nuit tout le monde.

Levés 8h, grand ciel bleu, et au moins -5C dehors. Il y a des flocons qui volent du toit sous la brise. Petit déjeuner à la réception de l'hôtel, et nous voilà en route pour Palo Duro Canyon. Encore de superbes paysages. On partage le chemin de randonnée avec des coureurs, des cyclistes et quelques autres randonneurs. Mais dans l'ensemble on fait notre marche de 7km pratiquement tout seul. Célian marche bien, et est très mignon, ça fait du bien. Il a même réussi à se taire pendant au moins un kilomètre! Le bout de la balade est grandiose avec l'arrivé sur le "lighthouse” (= “phare”) grand monticule de roche que l'on escalade pour dominer la vallée. En plus le soleil est au zénith et il n'y a pas un poil de nuage. La température est remontée. Le tout est super sympa. Après le parc, direction Amarillo ou l'on prends les clés de notre hôtel. Cette fois-ci ce n’est pas un trou à rats :-) on monte en standard. Et puis pour passer la fin de l'après-midi on découvre que c'est la journée du Hockey sur glace avec un record en cours: le plus long match au Texas, 8h05. Les Bulls d'Amarillo jouent avec toutes les tranches d'âge. Le dernier match est avec les célébrités de la ville. Plutôt marrant et avec quand même de l'action. Bien sympa. Et puis à 9h on va manger un steak au Big Texan Steak Ranch où le challenge est de manger un steak de 72oz (2,1 Kg!) avec la pomme de terre, la salade,le pain et deux crevettes, le tout en moins de 1h. Ben, on a vu une personne essayer, pendant que nous on tentait d'avaler nos 8oz. Impressionnant, il a presque réussi, il lui manquait la moitié de sa pomme de terre, et là, suspense, il a tout vomi. Typiquement texan comme jeu! Bon, ce soir la troupe va bien dormir. Demain direction Santa Fe, journée de transition et de route. Bonne nuit les petits.

Awesome

Bonne nuit, réveil vers 8h, gros petit déjeuner avec encore des gaufres. Puis nous voilà équipés pour monter a la station. Il fait -5c et petit vent. Il y a une heure pour monter, juste avant d'arriver Célian veut à tout prix s'arrêter faire de la luge. Au détour d'un virage il y a plusieurs pistes de luges qui ont été improvisées. On trouve un coin sympa. Il s'éclate pendant une bonne heure et demie. Célian s'amuse comme un fou, pendant que nous nous nous gelons un peu. Célian est tout content, il glisse , il glisse, il saute les bosses et passe très près de certain arbres ou cailloux. Nous, on essaye de rester au soleil, car on commence vraiment à se les geler. On essaye de convaincre Célian de monter à la station. Bref il a fallu une dernière descente un peu rapide et un saut un peu plus haut pour se cogner la tête. Puis juste avant midi on arrive à la station. Beaucoup de monde, peu de pistes, la neige est belle. Pour la première journée on ne prend qu'un snowboard pour moi et Célian. Ça va être leçon particulière de snowboard. On a passé un accord au début comme quoi Célian devra m'écouter, ne pas râler et ne pas faire sa mauvaise tête. On remonte le bas de la piste et nous voilà les surfs aux pieds. Célian a bien écouté, et il s'est super bien débrouillé. Il a visiblement bien compris le principe et ne s'est pas trop gamellé, et il a même réussi à faire plusieurs virages. Je suis épaté!!! Après une bonne heure et demie, il est complètement épuisé et puis il a mal à la tête, probablement une petite déshydratation . Tout le monde décide d'arrêter la journée là. Je m'échappe juste 15 min pour remonter à pied la piste ( oui, on n'avait pas pris de forfait, ça ne valait pas le coup et puis la piste est vraiment petite) et je me fais une petite descente... Ça rappelle des souvenirs. Nous voilà en route pour l'hôtel. Pendant la descente, Célian commence à avoir froid et ne se sent pas très bien. Soit la fatigue, soit la déshydratation, soit les virages, bref je n'ai pas eu le temps de m'arrêter qu'il avait vomis dans la voiture (bien giclé le coca partout), la joie! Bref je vous passe les détails. Arrivée à l'hôtel, Magali est passée par la case laverie pour nettoyer tous les anoraks, les polaires, les pantalons, etc, etc, j'espère que le retour sur Houston ne sera pas trop terrible! Je sens que l'on va acheter un petit sapin parfumé! Dîner camping dans la chambre de l'hôtel avec des soupes instantanées , pas le courage de ressortir! Bonne nuit tout le monde. On verra bien ce qu'on verra demain, des flocons tombent sur Santa Fe.

Ce matin Célian va mieux, grand soleil, très froid. En route pour la station. Surprise, surprise il y nettement moins de monde que la veille. On prend 3 locations et on grignote notre sandwich en attendant l'heure de la demi journée ( oui, on s'est arrêté faire quelques courses en route). En discutant avec Célian et vu sa performance d'hier, on décide qu'il devrait pouvoir nous suivre sur les pistes vertes et sur tous les télésièges. Chose faite, nous voilà avec nos forfaits et prêts à prendre le premier télésiège, un long, long long. Célian est très sage et très content d'être avec les grands. Il nous écoute bien et il se débrouille bien sur les pistes vertes. Il fait un peu la feuille morte dos à la pente, mais c'est un bon début. Il arrive même à faire quelques longues traversées. Sur la fin de la journée, on s’est réparti le travail: pendant que l'un de nous accompagnait Célian, l'autre faisait une descente et demie à un rythme plus soutenu. Donc très bonne journée. Célian est bien explosé. Après une douche à l'hotel pour se requinquer et trouver un restaurant thaï fort sympathique pour notre dîner de réveillon. On a même des restes pour le dîner de demain :-) . Ce soir on n'a même pas pu tenir jusqu'à minuit pour attendre le passage à la nouvelle année. Alors on a décidé de se remettre sur le fuseau horaire de Houston, et on s'est souhaité la bonne année à 11h (Santa Fe) et après on a fait dormir les petits yeux.

Cette nuit il a neigé sur Santa Fe. On est le 1er Janvier et on pense que la station va être pleine. Hé ben non, il y a du monde , mais pas comme le premier jour d'initiation. On reprend locations et forfaits pour la demi journée. Oui on a eu un départ tardif avec plusieurs retour à l'hôtel. Il manquait un gant à l'appel ce matin... Que l'on n'a pas retrouvé. Célian refait 3 descentes dans l'après midi et se débrouille très bien. Pas de grosse crêpe, pas de gros pleurs. Mais il fait très froid. Magali a vraiment froid, elle n'arrive pas a se réchauffer. Célian aussi, il est épuisé avant la fin de l'après midi. Pendant qu'ils vont se réchauffer et prendre un chocolat chaud avec chantilly, je m'enquille 3 descentes sur des pistes noires et dans la forêt (entre les arbres) juste avant qu'ils ferment la station. Bref bonne journée même si il y avait quand même un peu de monde sur les pistes. En tout cas, Célian ne s'est pas fait mal, on est en une pièce (oui, ça fait mal quand on tombe, Magali et moi avons les fessiers en compote!). En chemin sur la descente à l'hôtel on s'arrête faire un petit Selfy et prendre quelques photos. Ce soir à l'hôtel c'est petite salade et reste du thaï d'hier. Demain on reprend la route pour Houston: 13h qu'on fera en deux jour à priori.

Samedi matin, il neige encore, mais le soleil n'est pas loin. J'emprunte la pelle et la raclette de l'hôtel et me voici à pelleter pendant une bonne heure. La voiture est enfin dégagée de ses 30cm de neige. Célian s'amuse comme un fou dans la neige fraîche, il nous fait des snow angels, allongé dans la neige, ça le recouvre pratiquement. On fait une bataille de boules de neige, Célian en mange quelques unes. Et juste avant de partir on fait un bonhomme de neige avec des bras en stalactites et des yeux avec deux pièces de 1cent. A 11h on se décide à prendre la route. Quand je dis la route, c'est plutôt la patinoire blanche. On a dansé la valse pendant 88 miles, jusqu'à Lubbock. A 40 miles par heure super concentré. Bon, ça y est on est sorti de la neige, encore 6 heures pour arriver à Austin, on finira la route demain.

Voilà c’est le dernier jour, les 3 dernières heures de routes d’Austin à Houston, une broutille sous le soleil. Rien de special ce dernier jour. On est content de retrouver son chez-soi, son bon lit. Voilà encore une aventure qui se finit bien, de très bonnes vacances. On a bien terminé 2014 et on a bien commencé 2015. La routine peut se ré-installer jusqu’a la prochaine aventure. A suivre...

Mon premier bonhomme de neige

avec des glaçons

2015 commence bien

Retour au Texas ... oui il peut y avoir de la neige au Texas!

Oui, il n'y a pas que des élevages extensifs

Oui il y en a beaucoup .... vraiment beaucoup....