2015 se termine, les vacances approchent. Ça va faire du bien. Le dernier trimestre au boulot a été extrêmement stressant. En gros je tiens sur les nerfs. Pour la première fois, on m'appelle "grumpy". Bref ça va faire du bien après ses dernières semaines à 60 heures. La petite famille prend l'avion pour Miami, le but: faire un petit road trip vers les Keys. Le voyage commence super bien, même si Célian serait bien resté à la maison pour les vacances afin de jouer à Minecraft. En attendant notre vol de 20 heures à l'aéroport, accoudé au bar en buvant notre bière, la serveuse a été super sympa et a branché la télé sur les matchs de hockey. Célian s'est régalé. L'heure de notre vol est arrivée, en montant dans l'avion, le pilote interpelle Célian et le prend comme copilote pour faire la météo et la préparation de la route. Célian revient 10 minutes plus tard avec un grand sourire et le plan de vol imprimé. Sympa les vacances, ça commence bien. Ce soir on dort à l'aéroport, on récupérera le campervan demain matin.

Lundi
Le petit déjeuner n'est pas super, par contre le cadre est sympa: palmiers, bougainvilliers, piscine. Nous prenons un taxi pour aller à Miami Beach où se trouve le loueur de camping car. Il faut attendre l'ouverture, et ce n'est pas rapide. Ambiance australienne, il faut dire que la compagnie est originaire de là-bas. (Enfin presque: de Nouvelle Zélande). En tout cas la deuxième personne qui s’occupe de la boutique est super sympa et nous donne plein de conseils. Entre autres, nous laissons le campervan dans la rue de derrière (gratuit!) et nous nous dirigeons vers Miami Beach à pied. En chemin, on s'arrête déjeuner dans un dîner à l'ancienne, tout chromé, et Célian est heureux de manger un hamburger. La serveuse est Marocaine et très agréable. Nous passons l'après midi à parcourir la plage et à regarder la crise du tissu et le raccourcissement des maillots de bain qui finissent même par devenir de simples ficelles. Arrivés au bout de la plage, nous regardons les gros paquebots sortir de l'estuaire. Il y en a au moins 5 à la queue leuleu. Célian est fou, on aperçoit même un terrain de volley et un mur d'escalade sur le pont arrière du paquebot, il veut que les prochaines vacances soient sur un bateau comme ça. Il est 18h, nous revenons sur Washington Street et prenons un minimum de provisions pour ce soir et demain matin. Après une heure de route nous arrivons au camping. La personne de l'accueil ne retrouve pas notre réservation, mais tout s’arrange. Vue la quantité de moustiques et qu'il pleut un peu, on fait juste des macaronis lyophilisés au fromage pour Célian. Nous, on se contentera d'une bière et de quelques pistaches. Il fait chaud, il fait humide, on est en Floride.

Mardi
Longue grasse matinée. Il est 10 heures et le soleil me tape dans les yeux pour me réveiller. Il a fait chaud cette nuit dans le camping-car. Le ventilateur que nous avait prêté le loueur n'a pas été de refus. Branché sur la prise de l'emplacement il nous a fait de l'air pendant toute la nuit. Ce matin c'est mission ravitaillement à Walmart. Ça nous prend plus de temps que prévu et comme il est déjà 13h, c'est sandwich sur le parking à l'arrière du campervan. Célian avait trop faim, il ne pouvait pas attendre. Puis enfin, direction la plage. Il y a plein d'embouteillages, impressionnant. Petit bout de plage le long de grands immeubles, eau bleue et vagues. Le body board que l'on avait récupéré abandonné au pied d'une poubelle aura survécu une journée de plus avant de rendre l'âme. Célian s'amuse bien, se prend quelques gamelles dans les vagues, l'eau est bonne, pas de courant. On rigole comme des fous. Puis au bout d'une heure et demie la pluie nous déloge et nous reprenons le camping-car. Vus les bouchons une fois de plus, on décide de prendre beaucoup de marge pour aller au match de hockey ce soir. Donc passage rapide au camping pour prendre une douche expresse et nous voilà en route pour le BB&T Stadium où les Florida Panthers affrontent Ottawa. Énorme stade, nous avons choisi les places en hauteur, en fait super bien placé pour voir l'ensemble de la patinoire. Passage par le Gift Shop à l'entrée ! Et non pas à la sortie cette fois. Célian craque pour un doudou de la mascotte de Panthers . Très beau match de hockey, belles actions , 1 à 1 au final, une rallonge de cinq minutes à trois joueurs contre trois joueurs. Toujours 1 à 1 après ce temps supplémentaire. Il y a finalement tir au but et les Panthers remportent le match. Célian est un vrai supporter ! Debout à hurler pendant tout le match et à faire des commentaires à chaque décision de l'arbitre. Ça y est on commence à comprendre les règles et subtilités du hockey sur glace! Célian portait son maillot de Memorial City Mall avec son nom et son numéro 61, la classe ! Ce soir c'est "junk food", popcorn, pretzels et bière (ou coca!). Il est minuit on est de retour au camp, le temps de transformer le camping-car en position couchage, on ferme les yeux, la tête remplie d'actions, de tirs, et de coups de crosse. À demain.

Jeudi
La journée se déroulera au camping. Après avoir acheté le permis de pêche, nous sommes allés faire une ballade dans la mangrove. On y voit oiseaux, serpent, papillon, et biches, Célian prends plein de photos. Il y avait des dispositifs mis en place par l'organisme de conservation du coin pour a priori attraper des rongeurs: des sortes de trappes en forme de rempart menant à des seaux enterrés. Après cette balade nous sommes allés pêcher dans un petit lagon au détour du camping. Pour commencer baignade en repérage. De gros bancs de poisson se déplacent devant nous. Célian se met à pêcher et c'est la pêche miraculeuse. Nous ne garderons aucun poisson car nous n'avons pas prévu un dîner de poisson ce soir. 17 poissons et leurs couleurs furent notre trophée. Célian s'est très bien amusé et a demandé à rester pour attraper le "monstre" qu'il avait vu passer: 30 cm. En rentrant au camping nous nous retrouvons tous à l'embarcadère pour voir arriver le Père Noël est la mère Noel en bateau, oui c'est comme ça que ça se passe dans les Keys . Ce soir c'est repas de fête, Noël oblige: foie gras de Rouillé, et champagne rosé. Oui on s'est fait la bouteille à deux ! L'excuse, c'est que l'on ne peut pas reboucher la bouteille et il ne faut pas gâcher. Mais bon, le champagne dans le gobelets en plastique, ça descend plus vite ! ! Et pour finir le repas, salade de riz. Pour le dessert, nous allons au feu (de gaz) collectif du camping pour faire griller des marshmallows . Encore une journée qui finit bien. Et comme il y a peu de moustiques ici on décide de rester deux nuits de plus. Bon j'arrête d'écrire car Célian nous casse les pieds pour voir la vidéo du soir. On n’aura pas la paix tant qu’il ne l'aura pas vue.

Samedi
Lever de plus en plus tôt. Il n’est même pas neuf heures et le petit déjeuner est fini. On prend le camping-car pour refaire le plein de nourriture pour les jours à venir. Aujourd'hui le vent souffle très fort. Au programme: balade le long de la plage. Très sympathique, sable blanc, mer bleue, mais vent. Description des plantes locales qui se sont adaptées à l'eau salée et ont développé des moyen de s'en accommoder: Osmose, transpiration du sel par les feuilles, etc. On prend le déjeuner dans la partie la plus peuplée du parc, près de la marina. Puis, vu le monde sur toutes les plages du State Park, on décide d'aller pêcher sur un pont. Ça mord, c'est marrant, Célian a du mal à voir l'eau sans se pencher et entre le bruit de la route et le vent, ça soûle un peu. Donc nous prenons le chemin du retour pour s’arrêter au petit lagon. Pas une touche ! Rien, nada, le vent y est même plus fort.. Célian en a marre et je le comprends, nous rentrons au camping. Comme ça Magali peut prendre une douche tranquille et Célian peut se défouler au terrain de jeu avant qu'on aille faire un ping pong dans la salle commune. Ce soir donc pas de poisson, on a prévu knakis pour Célian et des saucisses louisianaises épicées avec haricots verts et petits pois. Il est cinq heures et la nuit commence à tomber. Je pense que l'on ne va pas faire long feu.

Dimanche.
Après avoir rangé le camping-car , une bonne séance de terrain de jeu pour Célian , et une lessive de milieu de voyage, nous prenons la route pour Marathon. Arrêt dans le petit restaurant du bord de mer que Laurent et Julie nous avaient recommandé. Beignets de Conches (coquillages), Lobster Rueben, et hamburger furent notre repas. Bon, mais gras. Ça va tenir au ventre pour pas mal de temps. Puis on essaye de faire une balade dans un state parc, qui en fait n'est qu'une plage avec un terrain de jeux (pas de chemins dans cette partie du parc, hélas). Célian trouve des copains sur le terrain et s'amuse bien. Pendant ce temps là, nous, nous regardons un ballet de kitesurfers de haut niveau. Super sympa, c'est un beau spectacle. Ça donne envie de réessayer le kitesurf. Après une bonne heure, nous repartons et trouvons l'entrée de la fameuse balade (vraiment cachée, de l'autre côté de la grande route!) : 1,5 km dans la mangrove. Sympathique, ça change un peu. Célian est très mignon et s’amuse bien, il est content de faire la marche. Sur la route du camping, nous nous arrêtons au pied du "7 mile bridge" (pont de 11km) pour y pêcher un peu. Que des petits poissons, Célian est encore très content et la vue sur le pont au coucher du soleil est quand meme grandiose. De retour juste à temps pour prendre l'apéro avec nos voisins français. Ils sont venus de France avec leur camping-car et ils viennent de passer six mois aux États-Unis. Il est 7 heures c'est la "soirée banana split" au camping: pour 1$, ils Vo s servent une assiette avec une banane et assez de glace pour nourrir cinq personnes ! Cela va nous faire notre dîner. Célian joue avec ses copains, il fait une partie de billard et du ping-pong. Puis on finit la soirée au coin du feu à faire griller des marshmallows, histoire de monter un peu plus le niveau de sucre. Ce soir avant de dormir c'est petite vidéo de "e-penser" sur le calcul de la circonférence de la terre. On y apprend qu' Aristote s'était bien planté et que Eratosthène avait réussi à l'estimer à 500 km près! Il y a plus de 2500 ans! Sur cette pensée mathématique, bonne nuit et à demain.

Mardi
Mauvaise nuit: entre Célian qui se retournait et s'enroulait dans la couverture, nous piquant tout, et plusieurs moustiques se régalant, le sommeil a été difficile à trouver. Bon, l'avantage c'est qu'il est 7h et nous sommes prêt à décamper, le petit déjeuner est enfilé. On se fait les balades de la route de Flamingo et évitons les chemins dans le "hammock" car les moustiques n'ont pas eu leur petit déjeuner, eux. On fait une promenade autour du "visitor center", sur un "boardwalk" (ponton), nous voyons des alligators , poules d'eau, hérons, égrettes, etc. Puis nous sortons de Everglades National Park pour aller à Big Cypress (en fait, un autre parc des Everglades). Nous nous arrêtons chez "Robert is here" . Super milkshake, en gros overdose de glace vanille avec fruits de la passion et une autre à la mangue. Décadent. Ça tiendra lieu de déjeuner. Dans Big Cypress nous prenons une route de terre, super sympa. On y voit tout un tas d'alligators et d'oiseaux. Puis on arrive à notre camping, autour d'un lac. Pour une fois nous arrivons un peu avant le coucher de soleil, et nous admirons les superbes couleurs sur le lac. Nous allions manger notre soupe dehors quand les moustiques ont aussi décidé que c'était l'heure du dîner. Nous rentrons donc dans le campervan finir notre repas. Ce soir on a fait une partie d'UNO, un kilo de m... et une partie d'échecs avec Célian. Je pense que l'on va dormir tôt ce soir.

Mercredi
Encore une mauvaise nuit, pour la même raison. On comprend pourquoi il y a peu de touristes campeurs dans les Everglades! Le petit déjeuner par contre est super sympa: au pied du lac avec un alligator qui vient nous rendre visite. Nous décollons en direction de Fort Meyers. En route nous parcourons un boardwalk de 1 mile au dessus du marais et parmi les cyprès. Nous voyons poissons, tortues, petits oiseaux, anhinga (ressemble au cormoran), et égrettes. Apres cette balade nous roulons 1h pour arriver à Sanibel Island. Nous prenons une des dernières places "over-flow" du camping (ce qui veut dire que nous sommes coincés entre la route et l'entrée du camping, il y a plus glamour!). Comme ça devient très difficile de trouver des places en cette période de vacances scolaires, nous décidons d'y rester les deux dernières nuits de notre voyage. On est juste derrière la plage. Nous laissons le campervan après avoir mangé un sandwich et nous voilà sur le sable. Il y a plein de monde, presque autant que de coquillages ! Nous marchons jusqu'au phare, puis nous revenons tout juste pour le coucher du soleil. On a fait 10km en tout. Célian a été très mignon, malgré la distance et un peu mal aux pieds sur la fin. Plein les pattes! Mais très belle balade le long de la mer. Nous nous sommes même baigné car l'eau était très bonne, dans les 26 degrés. Il faut dire on est quand même le 30 décembre ! Étonnant non? Après une bonne douche et une bonne observation des perroquets en cage du camping, nous allons nous faire un bon dîner au Lazy Flamingo. Bonne soupe de conches et moules provençales. Au retour au camping on va gratter le cou des perroquets une fois de plus avant de se laver les dents et de passer, on l'espère une meilleure nuit! À demain.

Jeudi
Bonne nuit ! Célian était sur le côté et n'a pas bougé. Ca fait du bien. Et puis il n'y a pas eu de moustiques. C'est encore mieux. A 10h nous assistons à une présentation sur les perroquets recueillis par le camping. Très intéressant. La dame nous présente et nous met sur les épaules les différents perroquets. Elle explique les différentes origines et caractéristiques de chacun de ces oiseaux. Ça valait vraiment le coup. Puis nous allons nous promener sur la partie nord de l'île. Il y a une réserve avec une boucle en voiture de 4 miles où l'on peut s'arrêter tout le long pour observer les oiseaux. Il est déjà 13h et nous commençons à avoir vraiment faim. Sandwich au dos du campervan, puis nous nous dirigeons vers une location de kayaks et canoës. Nous décidons de faire 2h de canoë sur le bassin. Superbe balade dans la mangrove, avec poissons, hérons, anhingas, égrettes etc ... la totale ! et tous vus de très, très près. Il y a eu un petit peu de vent, mais raisonnable, conditions parfaites. Les 2h nous suffisent bien, on a les bras lourds. Célian est content, il a ramé un peu, il a bullé beaucoup. La vie de patachon. Sur le chemin du retour au camping, nous nous arrêtons faire quelques courses pour ce soir et Célian déguste une glace à la mangue. Ce soir c'est fête, c'est le 31 , le réveillon. Au menu: Champagne, pâtes au saumon et keylime pie pour les grands. Célian lui a réclamé des "macaronis and cheese" ! Simple, le gamin. Mais avant tout la douche. Bref on finit les vacances en beauté.

Vendredi
Petit au revoir aux perroquets et nous quittons Sanibel. Retour Miami, nous nous arrêterons à Big Cypress pour une dernière nuit. Il faut dire que l'on n'a pas eu beaucoup de chance aujourd'hui, on a conduit 45 min au nord de Sanibel pour voir les manatees (lamentins) mais comme il fait super chaud pour la saison, ils n'étaient pas à l'endroit habituel (une décharge d'eau chaude provenant d'une centrale thermique! Pas très bucolique...). Donc détour pour rien. Puis deuxième "fail" aujourd'hui, on voulait aller à l'exposition de photographies dans Big Cypress, mais comme on est le premier Janvier, ben c'est fermé. Bref pas grave. Le déjeuner a été lui très sympathique au bord de la rivière dans Everglades City. On a mangé de très bon crabes tourteaux, en regardant passer les "airboat". Sur le chemin du camping nous nous arrêtons au "visitor center", où, pour échapper à une averse, nous regardons un petit film instructif sur les Everglades. Devant le "visitor center", nous observons des alligators, gars, anhinga, cormorans, tilapia, tortues, et autres oiseaux. Ce soir au camping dernier repas pour les moustiques, tandis que nous finissons les restes. On fait les valises, on range le camion, il est 18h30, on va faire le lit et dormir rapidement pour oublier les démangeaisons.

Samedi
Après avoir plié le camp, nous nettoyons le campervan et nous retournons sur Miami. Il y a un petit raté au milieu de la matinée car nous essayons de mettre les bagages à la consigne de l'aéroport mais impossible de les laisser (après une heure de queue) car la nana n'acceptait pas un boarding pass sur le téléphone et voulait une impression papier. Grrrr, aussi aimable et bornée qu'une porte de prison. Bref, je me calme (ou du moins j'essaye) et nous rapportons le campervan. Le gérant est super sympa, il veut bien nous garder les valises jusqu'à 18h. Cela nous permet de nous promener tranquillement dans Miami Beach et de déjeuner d' un sushi / curry sur la rue touristique en regardant la faune locale, démontrant les résultats de dernières techniques de chirurgie esthétique. Puis on finit nos vacances par une marche sur la plage au milieu d'une foule impressionnante, un tapis de chair sur le sable chaud. Célian essaye plusieurs terrains de jeux et se défoule bien. Il est maintenant 19h, on est à l'aéroport, ça y est les vacances sont finies, notre avion décolle à 22h. Ce sera un retour tardif sur Houston. Le train train et le boulot vont reprendre pour une autre année. On pense déjà aux prochaines vacances, que va-t-on faire en Février ???

À suivre