Big Bend - 2013

Samedi
Cette fois on part de Houston en voiture pour aller à Big Bend. C'est toujours au Texas, mais c'est quand même à 10h de voiture, en ligne droite!
Départ tranquille de la maison vers midi, on s'arrête donc manger au buffet Asiatique Hibachi (un dernier bon repas avant une semaine de sandwiches et boîtes). On quitte Houston à 14h. Célian se fait une cure d'Ipad. La route est toute droite. On arrive à Fort Stockton où on trouve sans problème une chambre dans un Motel 6 (ça faisait bien 10 ans qu'on nén avait pas visité un!). Il est déjà 21h40. On se fait une bière/un jus de fruit et de la pita avec un dip et ça nous suffit comme dîner (vu ce qu'on s'est enfilé à midi…) . Après la cure d'ipad, Célian se fait une cure de télé. Il est temps de dormir, encore 2 heures de route demain pour aller jusqu'au National Park.
   
   

Dimanche
Motel 6 égal à lui même, c'est pas cher mais la fréquentation laisse à désirer (gros chiens genre Pit Bull dans une chambre à côté).
9h, on décolle pour Big Bend. Au passage, on voit "le plus gros Road Runner du monde" (une statue), et oui, everything is bigger in Texas!
En fait il nous faudra 2h pour arriver à l'entrée du Parc, mais l'endroit où nous voulons aller camper (Cottonwood Campground) est encore à 60 miles. Et la vitesse limitée à 40 miles/h. C'est long… Du coup, après une pause pique-nique, il est déjà 14h quand on monte la tente. Le camping est très agréable, grands emplacements, pas d'électricité ni de générateurs.
Mais il est temps d'aller se dégourdir les jambes. Nous décidons d'aller faire une petite marche dans Tuff Canyon: deux överlook"au-dessus du canyon, puis une descente dans le canyon, un peu d'escalade, et nous arrivons auprès de deux marigots d'eau stagnante plutôt verte. Il fait chaud, très chaud, les jambes sont culées. Nous abandonnons l'idée de faire une deuxième ballade. Retour au camping pour y faire une partie de Jungle Speed. Fatiguée, Magali s'endort sur la couverture. Pendant ce temps, Célian veut absolument faire une peinture. Le grand jeu: monter sur le toi de la voiture pour mieux voir les montagnes.
Aujour'hui, dans la catégorie "oiseaux", nous avons vu: de superbes vautours, un pic-vert et un oiseau rouge avec le dos noir et un masque noir sur les yeux (Vermillion Flycatcher). On a aussi vu un superbe serpent rouge de plus de 2m, qui servait de repas aux vautours.
Soirée à l'Australienne: à 7h tout est bouclé (apéro, repas), on est prêts à se coucher.



 

  

 

  
   
Lundi
On a oublié de prendre des oreillers, et ça se ressent, on a un peu mal partout. Il faut dire qu'on a passé 12h à l'horizontale! Au programme ce matin, Santa Elena Canyon, après un bon petit déjeuner de pain d'épice maison fait par Magali. Le canyon est très beau, comme on l'avait laissé il y a une quinzaine d'années. Célian apprécie beaucoup la ballade. On fait ensuite une séance ricochets dans le Rio Grande et même un concours de lancer de cailloux au Mexique! Après ça, un bon sandwich pour se requinquer. En début d'après-midi, on prend une route de terre en direction de Terlingua et sa ville fantôme. Un peu trop touristique mais le cimetière est intéressant. Puis, on se prend une glace à la station-service, et on remet de la glace dans la glacière. On se renseigne pour une excursion en canoë sur le Rio Grande. Le niveau d'eau étant très bas, il faut faire une excursion de 2 jours pour aller dans un des canyons. Finalement ça fait un peu cher (1000$ pour nous 3), Célian n'est pas enchanté à l'idée de faire 2 jours de bateau d'affilée, on décide donc de se consacrer à la randonnée à pied. On reprend la voiture et on retourne à l'intérieur du parc, nous faisons une belle ballade de 4km en direction de Burro Spring. Célian a très bien marché, avec 2 bâtons de marche (ça l'amuse) et même le sac à dos de Magali, pour faire le grand. De retour au camping, partie de Jungle Speed, apéro, et une soupe. Finalement, ça ne suffit pas à nous remplir l'estomac (ça creuse, la vie en plein air!) et on rajoute une tournée de pâtes. Au cours du repas, on entend hululer. D'autres campeurs, des fanas d'ornithologie, finissent par dénicher l'antre de la bête. Un "Great Horned Owl" (a priori = Grand Duc) . Excellent! C'est la première fois qu'on voit cette animal en pleine nature. Une très bonne journée, nous sommes fatigués, il est temps de faire dormir les yeux.


   

Mardi
La polaire plus un sweat enroulé dans un T-Shirt on fait un très bon oreiller. La nuit a été meilleure. On essaie de se lever tôt pour aller à Chisos Mountain, pour faire la ballade qui amène à "The Window". Nous arrivons au point de départ vers 10h (les distances sont grandes dans le parc) . On charge le déjeuner dans le sac à dos et nous voilà partis pour 6 km de marche. Il n'y a personne, c'est super. Il ne fait pas trop chaud, pas de mouches, pas de moustiques, le bonheur. Célian marche bien, ne râle pas, porte le sac à dos et utilise les bâtons, il randonne comme un grand. On arrive à la "Window", la vue n'a pas changé en une décade et demie (heureusement!) Pause déjeuner: sandwich au jambon de parme sur dernières tranches de pain maison, et feuilles de salade. Demain, ce sera moins bon…Endroit idyllique et tranquille. En chemin on a même rencontré 4 biches, pas très farouches. Sur le chemin du retour on a vu 3 superbes "Mexican Blue Jays" (geais Bleus). De retour à Chisos, on refait le plein de glace, on achète du pain, du salami (ne vous attendez pas à de la grande cuisine, c'est un truc tout recomposé à partir d'on ne sait quoi!) . Sur la route, un attroupement… Nous nous arrêtons et retrouvons une famille française d'Awty, dont Camille, une copine de Célian. Des rangers sont là pour surveiller (aux jumelles) une ourse et ses 4 petits, et assurer leur tranquillité. Nous ne les verrons hélas pas… Les rangers sont très sympas, mais faut pas plaisanter: flingue à la ceinture + Taser + matraque + bombe lacrimo + gilet pare-balles. OK, le Mexique n'est pas loin, mais on n'est pas en banlieue quand même? Nous nous arrêtons ensuite à un ranch déserté depuis 1946. Les bâtiments sont encore en bon état et le paysage est grandiose. Ça donnerait presque Mais où est l'eau? La vie ne devait pas y être facile… Cette petite marche de 1,5km conclut notre journée. Retour au camping, où je dessine un peu après l'inévitable partie de Jungle Speed et avant le traditionnel apéro. Verra-t-on encore le Grand-Duc ce soir? Mystère… (finalement, on l'a vu avec ses 2 grands yeux!!)



 

  
Mercredi
Célian aide à démonter la tente, et on prend de nouveau la route pour les Chisos Mountains. Nous faisons une petite escale pour observer un beau serpent rouge et noir au bord de la route. Il a l'air sonné (et même mort) mais on ne s'amuse pas à vérifier.. Aujourd'hui au programme: "Lost Mine Trail", 7km et 300m de dénivelée. Célian marche très bien, le paysage est très beau, la montagne offre une vue vertigineuse. Après 1h30 de montée, il est temps de faire une pause déjeuner en haut de la montagne. Cela nous offre une vue à 360 degrés sur les deux versants. Le déjeuner au soleil est fort agréable, il ne fait pas trop chaud, vu l'altitude. La descente est rapide, il faut dire que Célian à tendance à la faire au pas de course. Bref, 1h plus tard, c'était bouclé. Nous prenons ensuite la route pour Rio Grande Village, où nous ré-installons la tente. Après le précédent camping semi-sauvage, celui-ci est un peu décevant. Trop "civilisé". Les énormes campings-cars ne sont pas bien loins, heureusement le vent couvre le bruit des générateurs! Nous convainquons difficilement Célian d'aller faire une petite promenade le long du Rio Grande. Ce soir, après le Jungle Speed et l'apéro, c'est soupe de lentilles, et pour pousser le tout, un peu de pâtes. Nous sommes fatigués ce soir. Le clou de la soirée: un road-runner. Célian est fou content d'avoir vu "Bip-Bip", hélas pas de coyote à l'horizon.
   
Jeudi
Aujourd'hui, petites marches touristiques, pas de grande randonnée. La tente est pliée à 9 h et le petit déjeuner est avalé. Le road-runner est revenu nous voir, ainsi qu'un lapin. Sur la route de Boquillas Canyon, nous croisons un âne (certainement Mexicain?) en liberté, qui va son petit bonhomme de chemin, puis apercevons un lièvre (Jack rabbit), qui court parallèlement à la voiture. En contre-jour au soleil du matin, ses oreilles sont roses et quasi transparentes. Boquillas Canyon est vraiment chouette, ça vaudrait le coup de le faire en kayak car à pied on ne peut voir que l'entrée, mais le niveau de l'eau est vraiment très bas. Après cette première ballade, nous reprenons la voiture pour aller au départ de la ballade menant aux "Hot springs". Et oui, au bout de la deuxième promenade de la journée, la récompense est une source chaude au bord du Rio Grande. Ça fait du bien de se tremper après 4 jours sans douche, ça fait partir l'odeur des lingettes bébé! Après la trempette chaude, tout le monde a le courage de faire une trempette fraîche dans le Rio Grande. Célian est tout amusé de traverser le Rio Grande (il a de l'eau jusqu'aux genoux) et d'atteindre la rive Mexicaine. Magali fait de même (on ne va quand même pas laisser un enfant de 8 ans immigrer seul illégalement au Mexique!). Ensuite, déjeuner sous les palmiers. L'épisode Big Bend est fini, nous prenons le chemin du retour, avec comme objectif d'arriver à Seminole Canyon en fin d'après-midi. Célian profite de la longue route pour dévorer le volume 3 d'Harry Potter. Il est très motivé pour terminer le livre, car il veut qu'on regarde le film samedi soir quand on sera rentré à la maison. Il a calculé le nombre de pages à lire chaque jour pour finir dans les temps, et prend même de l'avance. Finalement, il avale 187 pages en une journée. Son record!
Nous arrivons à 18h au State Park de Seminole Canyon, Célian aide à monter la tente. Le repas est préparé pendant qu'on prend l'apéro au soleil. Température idéale, pas de vent. Au menu: riz et purée de haricots rouges, puis pêches au sirop. A la tombée de la nuit 2 camping cars arrivent, ce sont les français rencontrés l'autre jour à Big Bend. Célian est tout content de retrouver Camille. J'espère qu'il n'y aura pas de genoux écorchés…

Vendredi
Le vent s'est levé dans la nuit. Il fait vraiment frisquet au matin et les 2 couches (sweat + polaire), voire 3 (+ coupe-vent) sont les bienvenues. On s'inscrit pour la visite guidée de Seminole Canyon, avec observation des pictogrammes Pecos. Le site est très joli et les couleurs sont très marquées. La guide explique que, depuis 70 ans, les peintures se dégradent vite à cause de la pollution et de l'humidité de l'air due à la construction du barrage. Ensuite, fatigués du vent incessant, nous décidons de tracer vers Houston pour retrouver le confort de notre maison dès ce soir. En route, nous nous arrêtons déjeuner dans un restaurant Mexicain, recommandé dans Lonely Planet, mais ça ne vaut vraiment pas Lupe Tortilla :+( Pour se consoler on décide d'aller manger chez Lupe Samedi.
Voilà, les vacances sont finies, très bon break du travail, et en plus on a vu les cactus en fleur à Big Bend, super!